Ukrainekrieg: Größter Ökozid der modernen Geschichte

Die Umwelt wird oft zum „stillen Opfer“ imperialistischer Aggressionen und Kriegshandlungen, doch das Ausmaß der Naturzerstörung auf ukrainischem Boden hat globale Ausmaße angenommen. Die Arbeiterklasse der Ukraine spürt dieses Problem jede Minute. Bis zum Jahr 2026 beliefen sich die durch die russische Invasion verursachten Gesamtschäden für die Umwelt der Ukraine auf über 138 Milliarden Euro. Die Kampfhandlungen verunstalten Landschaften, vergiften Wasser und Luft, zerstören geschützte Ökosysteme und gefährden die Artenvielfalt ganz Europas. Ich möchte im Folgenden die wichtigsten Beispiele und Ausprägungen dieser ökologischen Katastrophe näher beleuchten.

Die Tragödie von Kachowka: Eine Katastrophe biblischen Ausmaßes

Die Sprengung des Staudamms des Wasserkraftwerks Kachowka am 6. Juni 2023 war die größte ökologische und vom Menschen verursachte Katastrophe in Europa seit Tschernobyl. Die plötzliche Entleerung des riesigen Stausees mit einem Volumen von mehr als 18 Kubikkilometern hat das Ökosystem im Süden der Ukraine vollständig verändert.

• Zerstörung der Biota: Die reißende Flut spülte die Uferökosysteme weg und vernichtete Hunderte von Tier- und Pflanzenarten. Millionen von Süßwasserorganismen kamen ums Leben, und die Nistplätze der Vögel im Unterlauf des Dnepr wurden vollständig überflutet.
• Wüstenbildung und Wasserkrise: Durch den Verlust des Kachowka-Sees sahen sich die südlichen Regionen mit einem katastrophalen Mangel an Trink- und Bewässerungswasser konfrontiert. Die einzigartigen Bewässerungssysteme der Oblasten Cherson und Saporischschja fielen aus, was zur Degradation der landwirtschaftlichen Flächen führte.
• Giftangriff auf das Schwarze Meer: Die Wasserströme spülten Tonnen von Industrieabfällen, Pestiziden, Agrochemikalien, Jauchegruben und Tiergräbern sowie mehr als 150 Tonnen Maschinenöl mit sich. All dies floss in den Dnepr-Bug-Limano und das Schwarze Meer und führte zu einer massiven Versalzung der Küstengewässer, zum Fischsterben und zur Blüte giftiger Algen.
• Derzeit verwandelt sich der Grund des ehemaligen Stausees allmählich in ein neues Naturgebiet, das von jungen Weiden überwuchert wird, doch das ursprüngliche Ökosystem ist unwiederbringlich verloren.

Minenverseuchung und „tote Böden“

Die Ukraine ist heute das am stärksten verminte Land der Welt. Etwa 25 % des Landesgebiets (mehr als 138–174 Tausend km²) sind mit nicht explodierten Kampfmitteln, Minen und Splittern verseucht. Die Schäden an den Bodenressourcen werden als besonders gravierend eingeschätzt.
• Chemische Vergiftung: Jede Explosion einer Granate oder Rakete ist eine chemische Reaktion. Schwermetalle (Blei, Cadmium, Arsen, Nickel), Schwefelsäure und Rückstände hochgiftiger Sprengstoffe (TNT, Hexogen) gelangen in den Boden. Diese Stoffe dringen ins Grundwasser ein und gelangen in die Nahrungsketten, wodurch der Boden über Jahrzehnte hinweg giftig wird.
• Mechanische Zerstörung: Kettenfahrzeuge, das Ausheben kilometerlanger Schützengräben und die Explosionen schwerer Artilleriegeschosse zerstören die fruchtbare Bodenschicht (Humus). Die Regeneration von einem Zentimeter Schwarzerde dauert unter natürlichen Bedingungen zwischen 100 und 300 Jahren.

Waldökosysteme in Flammen

Die Wälder der Ukraine sind zum Schauplatz erbitterter Kämpfe geworden. Nach Angaben des Umweltministeriums wurde ein Drittel der ukrainischen Wälder durch den Krieg in Mitleidenschaft gezogen, und riesige Waldgebiete wurden vollständig zerstört.

Das tragischste Beispiel ist der Serebryansky-Wald in der Oblast Luhansk. Das einst einzigartige Naturgebiet, das Kiefernwälder und sumpfige Auen vereinte, hat sich infolge monatelanger Artilleriegefechte in eine ausgebrannte Wüste aus Baumstümpfen und Kratern verwandelt. Ein ähnliches Schicksal ereilte die Wälder von Svyatogorje in der Oblast Donezk.
Aufgrund der ständigen Beschüsse, der Verminung und der Unmöglichkeit, dass die Feuerwehr eingreifen kann, nehmen die Waldbrände enorme Ausmaße an. Im Laufe der Kriegsjahre sind Hunderttausende Hektar Wald abgebrannt, was zu enormen Kohlendioxidemissionen und zur Zerstörung des natürlichen Lebensraums wildlebender Tiere geführt hat.

Zerstörung des Naturschutzgebietsbestands

Etwa 20 % des Naturschutzgebietsbestands der Ukraine wurden durch die Besatzung oder Kampfhandlungen in Mitleidenschaft gezogen. Das besetzte Biosphärenreservat „Askania-Nova“ (Region Cherson), das zum internationalen Netzwerk der UNESCO-Biosphärenreservate gehört, befindet sich in einer schweren Krise. Allein im Sommer 2026 haben großflächige Brände, die durch militärische Aktivitäten ausgelöst wurden, mehr als ein Viertel der unberührten Steppe des Schutzgebiets zerstört, die zuvor noch nie mit dem Pflug bearbeitet worden war. Der einzigartige Tierbestand leidet unter illegalem Abtransport und mangelnder Pflege.
Der Nationalpark „Kamenskaja Setsch“ und das Schwarzmeer-Biosphärenreservat sind faktisch zu Kriegsgebieten geworden, in denen die Zugwege von Vögeln und Tieren unterbrochen sind und die einzigartige Küstenflora unter Befestigungsarbeiten leidet.

Verschmutzung der Wasserwege und Tod der Meeresfauna

Neben dem Dnepr wird auch kleinen Flüssen enormer Schaden zugefügt. Ein Beispiel aus dem Sommer 2024–2025 war die kritische Vergiftung des Flusses Seim (ein Nebenfluss der Desna). Aufgrund von Chemikalieneinleitungen und der Zerstörung von Kläranlagen kam es im Fluss zu einem massiven Fischsterben, und der giftige Fleck bewegte sich flussabwärts und bedrohte die Trinkwasserversorgung der Regionen Tschernihiv und Kiew.
In den Gewässern des Schwarzen und des Asowschen Meeres wird ein massives Sterben von Delfinen verzeichnet. Der Einsatz von militärischen Sonaren von U-Booten und Überwasserschiffen zerstört
die Ortungssysteme der Säugetiere. Delfine verlieren die Orientierung, können nicht mehr jagen und werden an Land gespült.

Luftraum und Angriffe auf Öllager

Gezielte Raketenangriffe auf Ölraffinerien und Öllager führten dazu, dass mehr als 4 Millionen Tonnen Verbrennungsprodukte von Erdölprodukten in die Atmosphäre der Ukraine gelangten. Brände in Öllagern in Wasylkiv, Lemberg, Dubno und anderen Städten belasteten die Luft mit Karzinogenen, Dioxinen und Ruß, die vom Wind über Hunderte von Kilometern verteilt wurden. Jeder dieser Brände trägt langfristig zur Zunahme von Atemwegs- und Krebserkrankungen in der Bevölkerung bei.

Der Krieg in der Ukraine hat gezeigt, dass imperialistische Aggressionen und moderne Konflikte Ökosysteme unwiderruflich und grenzüberschreitend zerstören. Die Verbrechen gegen die ukrainische Natur stellen einen Ökozid dar, der auf internationaler Ebene dokumentiert werden muss, um die Schuldigen zur Rechenschaft zu ziehen. Die Säuberung der Flüsse, die Minenräumung auf Millionen Hektar Schwarzerde, die Wiederaufforstung und die Wiederherstellung der Artenvielfalt werden nach Schätzungen von Experten nach Beendigung der Kampfhandlungen zwischen 15 und 50 Jahren in Anspruch nehmen.