Seltene Erden aus Müll gewinnen

Seltene Erden und Metalle wie Terbium, Europium und Dysprosium sind unabdingbar für Smartphones, Computer und viele andere moderne Geräte. Ihr Abbau ist teuer. Sie können nur unter großem Aufwand und zum Teil dem Einsatz starker Säuren aus dem jeweiligen Erz extrahiert werden. Der Abbau verursacht große Umweltschäden. Laut einem US-Forscherteam betrug der dadurch im Jahr 2015 entstandene Schaden weltweit über 13 Milliarden Euro. Und die Ressourcen sind knapp. In ihrer Gier nach Rohstoffen denken die entsprechenden Monopole und Übermonopole schon über Abbau auf dem Mars nach. In Flugasche, Elektroschrott oder Industriemüll ist der prozentuale Anteil seltener Erden größer als in Erzen. Ein Forscherteam aus den USA hat eine Methode entwickelt, diese durch extremes Erhitzen zu gewinnen.